步顿了一下：“一个偷库银的侍卫……她大概再也不想见。”

“我可不记得何时这样说过。”

一熟悉的、疏疏淡淡的嗓音从后传来。

第四刀的心骤然慢了半拍。一转，林月娥不知何时来的，正站在三步远的地方看着他，嘴角似笑非笑地弯着。

第四刀张了张嘴，半天才挤一句：“……你什么时候来的？”

林月娥走近了两步，目光在他脸上停了一瞬，又移开了，“你肩的伤怎么样了？”

第四刀低看了看自己肩膀上的，像这才想起来疼。

谢无忧已经走去老远了，回看见两人并肩往粮仓外走的背影，咧嘴笑了笑，转继续搬米。走了两步又停下来，冲着林月娥的方向喊了一声：“那幅‘百鸟朝凤’被刘半城捡走了，你不心疼？”

林月娥没有回，只摆了摆手。风中飘来一句：“翁失，焉知非福。”

“什么翁什么……”谢无忧嘀咕了一句，自顾自地扛起一袋米往人群里走，“我可不懂这些文绉绉的。”

三天后，承元国边境的一座小城里。

刘半城换了一不起的灰布旧袍，着斗笠，站在一座气派的府邸门前。怀里揣着那幅“百鸟朝凤”，已经重新裱过，檀木轴卷着，封贴了一张红签：贡品级三面绣。

守门小厮打量了他一：“来者何人？”

“劳烦通传一声，”刘半城在袖中了绣品，“青柳镇商贾刘半城求见知府大人，有稀世珍品敬献。”

小厮去了。一炷香的功夫后，他被领偏厅。一个穿青袍的官员正翘喝茶，抬扫了他一下：“青柳镇的刘半城？仿佛听过。带了什么东西？”

刘半城恭恭敬敬展开绣品。画幅在日光下铺开——百鸟朝凤，金线银丝，针脚细密，每一只鸟的翎羽都泛着光溢彩的光泽。

知府凑近看了看，脸上满意的神：“不错，确实是好手艺。”他伸手接过绣品，转了一个角度，让日光从另一侧斜照来——

然后他的笑容僵住了。

那幅绣品在角度变化的瞬间，纹路扭曲、收束、坍缩。凤尾的金线收拢成一个人形的廓，跪伏在地，额着地面；百鸟的翎羽汇聚成两截断开的秤杆；银白的丝绒底在光线下浮现无数细碎的圆，密密麻麻，像米粒散落一地。

断秤旁边，用暗线绣着一行极细的小字，若不凑到前本看不清：

囤粮者何？民之骨也。官商勾连，其罪当诛。

偏厅里安静了很长时间。

知府慢慢把绣品放在桌上，推了回去。脸上的笑容已经褪得净净，取而代之的是一微妙的、冷淡的僵。

“刘老板，这东西本官恐怕不敢收。今日公务繁忙，你请回吧。”

“……大人？”