会议室中鸦默雀静，人生中偶有绝望的一瞬间，比如此时，比如此刻。雷奥哈德以为自己将被踢集团的心圈，就此失去在有关集团事务上发言并表决的资格。她以为小加兰必死无疑。

“如果小加兰的血能让你清醒过来，那么也算她死得其所了。她同样是被我们护着长大的珍贵的孩，我为她的结局到遗憾。”拉德·普利希搭住雷奥的手。她全都听说了，德鲁希律家的老太太没有心，还是上世纪的冷派，任凭谁对集团不忠诚，宁肯错杀，不可放过。她要决小加兰，且已经拿到了奎恩的允准。

埃斯特为集团付了多少，雷奥哈德心知肚明，她只是看不惯这个来路不明的混血在山半岛意外地拥有了母父双亲，并且得到家人的疼与托举。这也是没办法的事。

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几乎所有人都在同一时间注意到混血比之往常的不同，她左手小指的着那枚象征教母权柄与守的印章尾戒，镌刻着普利希家族代代相传的格言：Omnia mea mecum porto（我所有的，都已携带）

唐古拉停顿片刻，望着雷奥哈德脸上那些岁月凿的纹路，一气。她重又坐下，语气平缓“听说你发迹了，所有人的第一反应都是担心你用枪指着混血的。老教母没有将个人好恶置于集团利益之上，被情裹挟着失去理判断的人是你，雷奥。你总认为未来的某一天，志得意满的混血会失去为领袖的自觉，会变得堕落、腐败、不作为，甚至背叛集团，抛弃姊妹。这样的想法总在你的脑海里挥之不去，最终变成关于你自己的谶语，难你还没发现吗？”

“你下一辈的青年和更幼的孩们，她们之中有三分之一的人和你有着相同的经历：母父同时狱。为她们提供财政支持的是集团，援助她们的自尊与情、帮助她们完成监狱探访等生活日常的人是埃斯特·普利希。”

当着埃斯波西托数名年轻成员的面，唐古拉直言不讳地指责雷奥哈德：“这么多年，只有混血一个人在为浅湾惩教监禁公司倾注心血，你们只想着分钱。理来说，难不应该是你们埃斯波西托与加兰家族更重视这项业务吗？集团在这六十年里遭遇过无数次大规模的逮捕，莫维安早已名存实亡，埃斯波西托和加兰在洗白产业的路上屡屡受挫、步履维艰，因为于家族心圈的人顽劣不堪，无法放弃穷奢极的生活方式，这说到底是你和小加兰为掌权者的无能。”

“——教母不会席了。”

成为教母，经过这件事，我更加确信这一了。你比混血缺乏的是母，在你的统领下，西瓦特兰帕并不会变得更好，它只有可能变回几十年前缩在垃圾清运站里的那个黑帮。”

她侧过搀扶德鲁希律家的老太太，集团上一辈的心成员陆续场，走在最后的是德尔卡门与安东这对弟，会议室的大门轰然关闭。白兰走向圆桌最中心的空位，倚住座椅靠背，双手错在棕的小羊面上，不疾不徐，一座山。

“妈妈。埃斯特。”唐古拉率先起，然而却在原地站定未动。

雷奥哈德的小狮们将殷切的目光投在她脸上，期待着听到她的反驳，可是她没有说话，于是她们也低下。雷奥很早就意识到自己为埃斯波西托的掌权人是不称职的，但过量的财富迷惑了她的心，享受与挥霍的望冲垮责任，全无一可供牵扶。人的朽化与僵坠从来都不是轰然的，而是颓然的。她为母的本能她争权夺势、锐意取，拓宽的度与厚度，然而当她真正站上的那刻，一切都被抛之脑后。曾几何时，她如自己鄙薄的莫维安一样，在纸醉金迷中丧失了所有血。

“下午与老普利希短暂地会面，得知

白兰走在姗姗来迟的一众人等之前，走廊的灯蓬松而柔地笼罩着她的，让她散发着某近乎慈悲的圣光。房间后，那圣光消失了，她的样貌才得以被看清，她闲适地系着浴袍、光着脚，发且直，地打着绺垂落在前额。