“新八的二番组作为冲锋队去攻击敌人的大本营御香神社了。左之的十番组作为他们的掩护也一去了。”源桑的声音还是十分镇定，“斋藤的三番组去了龙云寺，萨那些家伙事先在那里偷偷布下了大炮，一直在炮击这里……不阻止那些人的话，再什么事都没有意义。”

不，土方与其说是眉心皱，不如说是整张脸上的五官都拧成了一团。

“明白了，”她冷静地应，“副长您就安心去敌人的

怀着焦急万分的心情，柳泉下令全员开始全力奔跑。

冷兵时代已经过去了。萨长那些人都已经在朝前看，唯有幕府和她所面对的这一群最后的武士，还在执拗地怀抱着对于刀剑的信任。

土方刚刚因为看到柳泉冲来而略微放松了一的脸又猛然皱了起来。

即使如此，等到柳泉气吁吁地着剑柄冲伏见奉行所的大厅时，所看到的人也只有两个了。

其实只有柳泉自己才知，那是在等待悬于、不知何时才会落下的达克利斯之剑时的某焦躁不安，混合了对于前路不可探知的忧虑，所产生的躁郁。

巡逻的任务还没有完成。不过此刻再巡查也已经失去了意义。他们所在的街区距离伏见奉行所还有一段路程，现在的柳泉又是这些队士的首领，完全不可能像是之前发觉风间夜袭西本愿寺屯所之后、可以把【率领队士随后赶到】的任务放心地给新八时的情形一样，自己率先赶回。

在此之前，近藤在席旧幕府军会议时于伏见街上被刺，中数枪受到重伤，刺客份不明，有人说是御陵卫士余党、也有人说是憎恨新选组的萨长或土佐人的。

若是在平时，她这么疾言厉的话大概会收到几句队士们调侃，比如“哎呀总觉得有鬼之副长的既视呢”、或者“喂雪也！我们一番组的名言是‘砍了你哟’，别说错了！”之类的话。然而今天，也许是大家都受到了笼罩在整个京都及附近地区的、空前张的气氛以及刻不容缓的危机，没有一个人回嘴，只是都迈开脚步拼命往前飞奔。

“副长！！”她大声叫，接着看清了土方眉心皱、表情严峻的样，心中那因为总算穿过了一路伴随的枪炮声、赶回伏见奉行所与本队合，看到副长时的安心和欣喜之很快就消失了。

完全没有拒绝这份好意的必要。或者说，这时刻已经不是适合耍帅或者逞能的时候了。

庆应四年的一月三日，当柳泉率领着一番组的队士们在负责的街上巡逻时，突然从伏见奉行所的方向传来了大的炮声！

必须要把这些队士也一起带回去。

柳泉：……！！！

那个人及时伸手来扶了她一把，这才制止了她的冲势。柳泉还没有定睛看一看对方到底是谁，就听见耳边传来熟悉的咆哮声。

“……但是斋藤也已经率领下去了龙云寺那边很久，却毫无消息……不是能够轻易让人放心的事情。”他的目光投向面前的柳泉。

柳泉：……！！！

“怎么回事？！……情形现在到底怎么样了？！”柳泉脱而。

活下来才最重要。

因为城内瞬间增了几十上百倍的萨藩士而每天都疲于奔命地在外巡查、监视对方动向，新选组现在面临着大的压力。

“毕竟，这一次大家要面对的是以前从未面对过的大炮和洋枪……”他用一类似叹息似的语调说，“斋藤临走的时候还阻止想要跟大家一起阵的千鹤说‘只有这一次，我也无法保证自己能够活着’——那句话总让人觉得很在意。”

因为与他们相遇才获得的超能力，才是现在的自己唯一能够仰赖的希望。

然而这不是顾及自己帅气场的姿态的时刻。柳泉三两步冲房门大开着的大厅里，险些一撞到站在那里的一个人上。

源桑的声音刚落，门外又猛然传来震天动地的轰然炮声——伏见奉行所的墙都被震得嗡嗡作响，好像随时都有可能塌陷下来一样。

“不行，我也必须去敌人的大本营那边看看。完全给新八一个人可不能让人放心啊。”他用一凝重的吻说着和从前一样类似玩笑似的话，让人到了一阵莫名的不协调。

一旁的井上大叔声了。

然而现在不是怀念故人的时刻。

可是剑术再好、轻功再，大概也不可能躲得了枪弹。

因为受到这剧情先知的焦虑，柳泉变得异常的沉默。虽然因为冲田去了大阪静养而不得不继续代一番组，但她脸上的笑容在数日之内已经近乎消失了。

……对方可是已经买了几百门洋炮的萨长啊。这个时代已经要山炮大于太刀的时代了啊你们难还想拿人命去填炮弹坑吗幕府的榆木脑袋们！！

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焦虑、然而明白现在再作准备已经晚了的柳泉，只能握腰侧的剑柄，神经绷随时保持警惕，在伏见的街上巡视。

这声音和语气都太熟悉了，即使是在外面枪炮声响成一片、令人张和莫名慌的时刻，柳泉也不由得微微勾了勾角。

换言之，用一番组队士的话来说“简直就是副长那副表情的翻版啊”。

为了顾及那些普通队士们的步速，柳泉并没有使用自己的【级轻功】技能，因此即使是受过了手冢的【绕着社区跑十圈】的长跑锻炼，还是跑得上气不接下气。

总之，在新选组到达伏见奉行所布防之前，近藤和已经因为劳咳而十分虚弱的冲田被行送往大阪疗养。

……并且也并未拒绝三日月宗近的跟从。

虽然不知在这个崩坏的世界里，无法被别人看到或碰到的付丧神，在战斗的时候还有没有作用，但是有那么一个人愿意在危险的时刻戒护你，毕竟还是很心的。

新选组面临的局势十分不利。据说上就要抵达京都的旧幕府军迟迟不见踪影，反而是萨和长州组织起来的新政府军却神抖擞。

新任的将军德川庆喜早就退回了大阪。现在虽然扬言要重新组织起人数众多实力大的军队回到京都，然而在新年到来之际终于来到伏见一带的号称不知是八千还是一万五千人的军队，就柳泉的意见来说应该也很不堪一击。

在脑海里闪过【达克利斯之剑】这个词的时候，宗像礼司的脸仍然会毫无预兆地同时浮现在回忆里。

而且，走在伏见的街上，这个名字也会让她想起那个总是一脸【啧，这个世界真麻烦】表情的同班同学兼青小伙伴，伏见猿比古。

“赶快！！谁跑慢一的话就给我直接去切腹啊魂淡！！哪顿饭没吃饱吗！！这不是可以悠闲地让你们逛街的时候呢知吗！！”

“喂，清原！走路的时候难不看看前面吗！你这个样怎么能让人放心把任务给你啊！？”

在这剧烈的动中，庆应四年的新年就这么匆匆过去了。