次日清晨，张小北就跟着威远镖局一起上路。

张小北也从他们中知了一些有关镖局的事情。

大家一熟，话也多起来，这些镖师们也乐意传授给张小北一些行走江湖的经验和知识，讲一讲他们自己经历的或是听说过的故事，让张小北受益匪浅。

大家见张小北是铁了心要远门，便也只能放弃了劝阻。胡氏本来还想让赵清海跟着，张小叶倒也愿意放行,但张小北却拒绝了。赵清海刚刚回家又要远门,这对小叶来说可不好。毕竟人家才新婚不久,哪能就让丈夫频频远门？而且,他想的是,自己终究都要是一个人去闯的,不能依仗别人。所以，这次，他决要一个人上路。

这一路上，张小北学到了不少经验，还学会了扎营饭，照料匹。他的耐受力比以前又了不少。

不过,大家都对上次的遇险是心有余悸，自然是百般不放心他此次的行程。张小北便想了个稳妥的办法，他多了一钱，在郡找了一家名声很好的镖局——威远镖局。镖局帮人押送钱财货，也可以帮忙捎带人。张小北找到镖局，说自己是去府城参加乡试的学，想跟他们一起上路，负责郡威远镖局的镖姓王。

本分云云。至于老父的教诲，张耀祖自然是得听。

镖局里的镖师虽然都是些舞刀枪的武夫，但他们对读书人却十分尊敬。再加上张小北格谦逊温和，吃得了苦不气，这些人都十分喜他。不几日，大家便混得熟了。

王镖见他说话话，也就同意了。双方商定好价钱，因为他们是顺路捎带，所以价钱不贵，三两银，宿自理，要是宿都跟他们一起，就是五两银。张小北暗自盘算，在路上要走半个多月，连吃带住，也差不多是这个价钱，倒不如就跟他们一起吃住，倒也省了不少麻烦。

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王镖材壮，双目炯炯，虽然是镖师，但为人倒是谦和，说话也和气，他对张小北说：“小兄弟，看你生得细的，应该是没吃过苦，我们行镖的，一路上翻山越岭、风餐宿，很是辛苦，而且路上危险也多，你可要想好了能不能吃得了这个苦。”

他们镖局通场保的是粮镖和镖，也有人镖，当然也顺带送信。只要你肯钱，基本上什么都能保。他们收费是路程远近、货的重量、贵重程度来收的。镖局的获利颇丰，但也不是什么人都能。这些镖局生意的，多半在官府有些靠山，在绿林也有关系，而且自功夫也不能弱。即便是有靠山有关系，但也不能保证走镖就能万无一失，毕竟财帛动人心，那些劫匪是前仆后继，这些镖师过的都是刀血的日，每一次远门，都好了回不来的准备。张小北不由得慨，真是什么都不容易。

张小北：“实不相瞒，我也觉得我吃的苦太少了，正有意锻炼一下，王镖不必担心，我不会拖你们的后的，你们住哪儿我住哪，你们吃什么我吃什么，绝无二话。”

张小北一路走，一路打听着关于寻音的消息，可惜一直没有她的音讯。张小北也不气馁。晚上歇脚时，张小北会问同行的镖师有没有听说过府城或是郡有谁家丢过女儿的。他们

张小北想着，这么锻炼下去，三年后，他再也不怕贡院里的恶劣条件了。