白家刚来西江城，人情往来还没开始，秦氏哪里会给王娘帮这个忙。王娘多次过来说话，一无所获，于是就看白家不顺了。然而白家都没人乐意搭理她的挑刺，倒叫她既尴尬又恼恨。

秦氏没搭理王娘的嘲笑，王娘得不到回应，越发看白家不顺。盖因白家铺开业当日，王娘亲见黄仲瑛以及公良轩跟白家情不错，便有心让秦氏从中搭个线，给她家小女个媒。

来的正是白其顺一家。江氏连忙拽住丈夫拉了孩跟上白鑫。

“王大娘，我家可请不起您来看家护院，您要实在闲的荒，何不把家里闲置的东西清理一下呢？”

秦氏端着熬了许久的参汤现，“阿鑫，来……”

“这样有没觉得舒坦些？”阿环抱着被行靠在他前的白鑫，展现一脸纯然的关怀，实则内心正暗呢。

看清两个孩的姿势，她老人家显然傻了，甚至心里现一个模糊的念——‘孩们在床事上会不会错上下方位？！’

白鑫已经把刚才的郁闷丢下了，于是他破罐破摔就着这么个姿势蹭了蹭阿，平静地说：“虽然嘴上讲得毫不介意，其实我自己是不相信会落榜的。唉，这次也算是给我的一个教训。”

白鑫微微张嘴：“……”一切发生的太快了，他有些回不过神来。

这一日，白鑫去西江书院蹭课。靠着黄府的推荐信，西江书院院长同意他旁听，又叮嘱他不得打扰其他人，不然直接赶去。白鑫自然不会主动惹人厌烦的事情。书院学生照年纪和学识程度分等阶授课，白鑫老老实实听了一上午末等班的课业。下午是武艺课程，与白鑫无关。

阿忍下羞涩，赞同地。

白鑫上前，故意用背后的柴火将王娘隔开。然后招呼那一行人：“二伯父、二伯姆，怎么佟叔没跟你们一起来？快来歇息。”

“嗯，咱们若是赚到足够多的银两，再好黄府，尤其是那位有潜力的二少爷，日后也不愁什么了，科举一事随你意。”

院试的结束比前面两场来得快。白鑫果然落榜了。这一科没中，他便不得继续考举人、没有功名、受不到秀才能得的一特权。

“哈哈！”白鑫轻轻了阿那直的鼻，好笑：“大财主，靠你了！”

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只见白宅大门，隔的王娘正说些不三不四的胡话，有一行人站在她的对立面，更有些闲人不远不近地在围观。

白鑫扯了扯嘴角，苦笑一声对阿说：“我明白。血脉亲人关系再怎样亲密都有拌嘴互相发脾气的时候，更何况是没有血缘关系的呢。我主要还是对自己不满。”

白家几人预先知结果，不怎么失落。倒是间曾家的细君王娘此人，先前知白鑫要考试，表面称赞了几句；这会闻说没考中，便特意逮着秦氏早晨门的空隙，说了些酸盐酸语。

阿四下张望，发现林大不知何时走开了，而秦氏还在厨房。他脆起，来到白鑫面前，猛然一把将其从椅上抱起来，自己反而坐下，再让白鑫坐在自己上依偎着。

这想法实在可怕，秦氏赶掐灭念，白鑫已经若无其事地起把参汤接过去。

回家前，白鑫顺便上山摸了一捆枯枝。还没到家，白鑫就变了脸。