“为了生存。”索德的声音一改往日的轻佻，难得的凝重，“殿下可能没有真正验过在沙漠里的生活。这里白天酷，晚上极寒，和都极其有限，还时常有沙暴，没有足够的魄本不可能生存下去。与其把有限的资源平均分给大家，最后可能一起死掉，还不如挑最的孩，供给他们充足的和，养成他们健壮的魄，将来也可以繁衍更的后代。这是恶劣环境下族延续的需要。”

坦尼尔沉默了。

“陛下为什么不帮助他们？”

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坦尼尔问：“他们在训练吗？”

索德似乎冷笑了一声，“千千万万的族，我能帮得了多少，又能帮得了多久。如果不找到更好的居住地，无论什么最后都是徒劳无功。”

风暴从远袭卷而来，狂风夹杂着沙粒横扫过地面，抹平了大的沙丘，吞噬着一切碰到的。它离得还远，坦尼尔已

坦尼尔的声音有些涩：“为什么会有这样的传统？”

沙漠里开始起风了，开始徐徐拂来，很快就变得狂躁，天际现一片黑压压的影。

坦尼尔原本以为这些族在行什么活动或仪式，现在才看清原来篝火旁边用木围了一个方形的栅栏，里面有十几个孩正在打斗。栅栏外面成年族们抱着手臂在观看。

坦尼尔只觉得心里一缩，不自觉的抓了索德环在他腰的手。

索德停在半空，示意坦尼尔往下看。

“是训练，不过是真刀真枪的。”

的沙。它们被大风之手随意地雕琢成一沙梁，如波痕一般散开，向远方延伸。

地面上不时看到一团团黑影，里面夹杂着星星的灯光，应该是村落。风中传来微弱的鼓声，索德飞行的动作慢下来，好像是确定了一下方向，又迅速向那边掠去。前方的沙漠里现了火光，鼓也变得越来越清晰。慢慢可以看到地面上一个空场中央燃着一人多的篝火，四周围着好些族。

“很残忍是不是？”索德的声音响在他耳边，“这是他们的传统。沙漠里的落每年都会将满四十岁的孩集中起来，让他们互相搏斗，直到剩下三个或五个孩。因为他们相信月亮会赋予他们力量，所以这仪式一般在月圆之夜行。

下方的人群已经开始散了，受伤的孩也被父母带回去，看样也不会得到多好的照顾。千万年来生活在这块贫瘠的地方，就算是父母的心也变得冷了。

正说着，战团中间一个孩被对手一拳打得倒飞去，撞到栅栏上又弹回来，扑倒在地上，手臂以奇怪的姿势扭曲着，显然已经断了。他挣扎着想站起来，他的对手扑上去把他压住，然后一拳轰在他后脑，他搐几下就不动了。

就在他说话的短短时间，下方的搏斗已经接近尾声。三个孩还站立着，上有轻微的伤，其余的全倒在地上，有的还在辗转~，有的已经没了声息。

索德朝那边看了看，瞳孔微微收缩，“风暴要来了，回去吧。”骨翼一振，向贝克斯堡飞去。

“被打败的孩即使是没死，也会被赶落，任由他们自生自灭。有些心的父母会带他们去城里，看有没有贵族或有钱人愿意买下他们，虽然失去自由，但总还可以活下去。”