近看便知钟小是混血儿，目鼻；琥珀褐眸定睛时似有说不完的缠绵，好像苏菲玛索。但她上也不尽是西洋女的大繁大艳，一颦一笑中隐隐东方婉约气质，令人意犹未尽。

既然严初桥会席，那碰面是必然的，莫一晨如实相告，“我也会参加，当姚佳音小的男伴。觉得先和你说一声比较好。”

“……好。”

莫一晨伸手，当作初次见面，“严先生。”

莫一晨下意识想避开这样的直接碰面，正要阻止姚佳音，目光却与严初桥对上。

女士之间犹可相较一番。试问一个男人与一个女人，如何来作比较？

“谈不上什么好不好，还是那样。”姚小已不再十八廿二，却依然保持各衔。

遂跟着姚小的脚步前往。

严初桥这天打算返回B城，却被严夫人叫住。“初桥，是爷爷的电话，他有话跟你说。”说话时母亲神不错。

姚大小在本城占山为王已久，对外来特别。

临阵退缩，非大丈夫。

“你们好。”钟琳笑时有梨涡，令人心生亲切。

“……好，你呢？”莫一晨语气轻轻的。

“知了。”姚佳音笑笑，打发侍者后喝一大香槟，动也不动。莫一晨看她，后者神坦然，“之前跑还不够，现在让我当贴婢女，神经病。”

莫一晨想一想，答应。

顿时就是“故人来”。

由于第二天得去机场接那位钟小，无法及时赶回B城，严初桥给莫一晨打电话。

姚志立见妹妹来到，一并介绍她，“严先生，这是舍妹姚佳音。”

“刚好，你不是代表我们家去参加姚家的订婚宴么？让这位钟琳小当女伴如何？”

当年与姚佳音合约到期，莫一晨便不肯续约。看着她陷于苦恋又放弃自救只一味放纵，他觉得内心荒凉。那是一痛心难过，和无能为力。

钟琳样貌气质皆上乘，与严初桥站在一起似金童玉女，相得益彰。这样的女伴，不见得是临时客串，或许哪天就成为了严家少。

一侍者趋前至姚佳音边，恭敬，“姚小，姚先生请您过去帮忙招呼客人。”

“他要订婚，我以为自己可以装无所谓到底。……我估自己了，也估了时间的作用。你是唯一知这个秘密的人，能不能……陪我到宴会结束？有你在边，我的心会安定很多。”

唯有疏远。

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刚回到门，虚掩的门后隐约传来争执的声音，莫一晨推门去，姚志立的训斥声清晰起来，“你同样为主人家，陪大嫂去招呼一下客人就这么困难了？整天只想着如何天酒地，姚家的脸面都被你丢光了！”

此时，大门现一对外形引人注目的男女。严初桥，边一位大女挽着他的手臂，款款走众人关注的视线中。

“一晨。”

“会。怎么了？”

莫一晨端着气泡酒往小偏厅走。姚佳音说累，要休息一下，莫一晨便给她拿喝的。

“那我们就安静当吧。”

订婚宴在七号会所举行。上圈自有其规矩礼节，这不是婚宴，各家只派年轻一辈参加，于是宴会上净是光溢彩的俊男女。

莫一晨看着杯里酒气泡，隐去内心波动。

严初桥见莫一晨往这边走近，心掠过一波微妙情绪，面上却平静地向先走来打招呼的准新人问好。

“讨厌，油嘴。”姚小嗔一句，但挑起的眉梢挂着“兴”二字。

可心境总归老了一些。

不是没想过严初桥会携女伴席，但亲看见，却是另一回事。

“姚先生，有什么话请好好说。”莫一晨上前，姚志立这才意识到有人来，凶恶神态下意识收敛一些。

“当然是你漂亮些。”莫一晨微笑。无伤大雅的甜言语是宴会必备之，令女士开怀本就是男士职责。

一微妙心情作用下，严初桥决定不说。

如人饮。

当年莫一晨见过姚志立一次，后者静默似隐形人一般跟在姚佳音背后，低低，脸苍白，发剪得很短——哪像什么青竹，倒像狱犯，恻恻。现在时来势易，上位了，吐气扬眉了，整个人便凌厉起来，教训人字字掷地有声。

姚志立见是莫一晨，语气继续居临下，带着鄙视，对姚佳音说，“我早就跟你说过我的订婚宴不许你那些猪朋狗友来凑闹！整天和这人厮混在一起能有什么好！”

几年来再一次通话，电话那的姚小声音语气不无慨，“你最近过得好不好？”

完陆赫城与模的闹剧后，立调转长枪大炮对准姚家上下，近一个月的八卦条都是姚志立与其未婚妻的恋史、姚家打算怎么布置会场、会请哪些宾客、礼服哪里订……以及，姚大小如何帮未来大嫂跑。

莫一晨不落痕迹地下结论，又随姚佳音回到宴会一角。

严初桥顿一顿，但听对方话音落定没有往下说的意思，也就没再问，同时想到：自己要不要向他提一下女伴的事？

姚佳音算得上是莫一晨为数不多的同龄朋友之一，虽然两人质关系不纯洁，但相时无拘无束的亲厚实实在在。

姚佳音正要发作，莫一晨护着她，把她拉往自己后去，看向姚志立，“谢谢姚先生提醒我的份，作为今晚宴会的主办人、姚氏的继承人，您刚刚所说的话与您贵的份匹到极致，

爷爷的电话不能不接。严初桥一开始以为是什么好事令母亲兴。原来，又是相亲。

这回的对象更是爷爷直接指派，明天就会来到本城。

“严先生您好。”姚佳音笑一笑，介绍莫一晨，“这是我的男伴莫一晨。”

“抱歉，本城有事耽搁，我估计要过两三天才能回去了。”

确实是一位大人。

姚佳音着香槟金间黑条纹欧纱绸面大摆裙，发型是经典赫本髻，活泼又不失大方。莫一晨一黑燕尾服，衣袖别小巧飞燕衔蓝钻袖扣，低调中自有奢华。两人站在一旁，看不远那对订婚男女络与陆续到来的宾客寒暄。

报纸上的内容永远真假难辨。即使照片上的姚佳音正开怀大笑，她的内心是否痛苦，外人无从得知。

“一晨，你说是我漂亮些，还是钟小漂亮些？”姚佳音忍不住开问。

姚佳音来兴趣了。本城哪位年轻名媛她没见过？如今在自己地盘里凭空现一位抢镜人，好奇心与好胜心令她拉着莫一晨往对方去。

42（上）.

严初桥回握他的手，“你好。”接着介绍边人，“这是钟琳钟小，我的女伴。”

“好的。”转念间，莫一晨问到，“……你会参加姚家的订婚宴么？”

莫一晨折起报纸，叹一声。今早接到静电话，说姚佳音想让他作为男伴陪同席两天后的宴会。“我让姚小给你打个电话，同不同意，你自己和她说？”