不说皇后如何，几日后朱礼收到关于太后诞辰需要大办的请求折，其中有好几个折犹为特别。

“今年送中的鲜桃恐怕要比往年少。”不待朱礼问便继续：“皇上请看桃枝上的桃，虽然个大可却比往年的数量要少一半不止。以往成熟的能有□百个，可今年能成果的有四百个就算不错了。”以往□百个熟果送二百五十来个还算可以，可今年只有四百来个熟果再送二百五十个可就不现实了。

太后还想推迟，朱礼却是笑着晃了晃折，笑说：“母后就算想推迟都已经晚了，因为儿已经批准了。这会儿旨意都已经到了易卿

易云卿还取了好酒来，一杯杯倒满暂不顾什么君臣之仪就以朋友份闲谈喝酒吃菜。席间闲聊以易云卿说起放扬洲时的闲置生活最受迎，没有约束也没有看不完的公文，也没有朝中的风云变幻，说起这份闲散生活恐怕再座三人没一个不羡慕的。说的多了提到冬的次数也会多，话里话间的喜之意让三个对情一事漠然的人心里是良多。

“怎么说？”朱礼摇摇扇看桃树上的鲜桃心情正好，所以对易云卿接下来说的话可是一心理准备都没有。

正忙的火朝天，康婉儿带了自己的两个心腹大丫来。“夫人，小爹爹。婉儿知晓今日家中有贵客，帮不上什么忙，只婉儿与我的两个大丫却是有几样拿得手的致心。”她的心当然比不过御厨心师父的，不过在京中贵妇圈中到也拿得手，胜在小巧致样式新颖，味也较平常的有少许。

康婉儿福了福，若带羞意：“无碍，孙媳妇受得住。”说着又对冬行了礼取过菜单瞧了，想了想就决定了心的式样跟味，尔后带两大丫环自去忙了。

易云卿也不怕得罪人：“皇上，不是微臣小气，只是皇上也知这京中贵勋可有好些人都盯着这果。”说罢睛瞄向常东来。首当其冲就是这每次必亲自来摘果的常胜将军！

吴平生睛瞄向天空，发现今天的天气真好呀，天空真蓝。他是了情每次必亲自来摘果的第二人。

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易云卿拱手：“皇上，”院里自八棵桃树结果那年开始就不再准许闲杂人等后，所以到不怕人听了去。“微臣要先请罪。”

易云卿颇为哭笑不得：“皇上，果树的栽方法微臣从没私藏过，不哪一家上门讨要微臣都给了。不过时间还短，暂时还没结果。至于今年结果数量少于往年那可真不怪微臣。天气，温度，雨量跟太光照都能影响结果数量，这些微臣可没办法左右。”见朱礼还是有不，易云卿领着三人到中间那棵最大的桃树下：“这棵往年是结果最多的，可今年只有区区十三个。可正因为结果的少，也是整八棵桃树中结果个最大的。”悬挂在枝叶中间的青桃已经个大到成年女拳大小，往年的成长时间来看，这桃至少还可以大一半不止。“今年成桃的数量虽然会少，但相对成果的个却会比往年要大不少，而且熟果的时间会比往年要早上二十来天或一个月不等。”

“小蟠桃宴？”太后放下手上的杯，看皇帝朱礼：“哀家都是个老太婆了，举办一次生辰就代表哀家又老了一岁，还不如不办让哀家自欺欺人一阵。而且‘蟠桃宴’可是天神王母娘娘才能举办的宴会，皇儿可不犯天怒。”

饭毕酒罢，朱礼在三人的护送下回，挥退端来玉牌的太监：“起驾，去皇后寝。”

香的鹿锅为主，爆炒野兔还有鲜炖的野汤，清蒸的鱼跟两个小炒的小菜等，整八个菜再四个致的心，再由心灵手巧的丫环摆盘，可谓是香味俱全引得人十指大动。

说起会早个二十来天或一个月，皇帝朱礼心中一动。常东来跟吴平生也挑了挑眉。

“皇儿……”

易云卿领着三人看桃树时，冬跟余氏正在厨房准备吃，朱礼的份冬已经暗示过老太爷跟老夫人，一家惊喜不已时却是心照不宣的装作不知，只挥退厨等闲杂人等，所有事情都有冬跟余氏带领的三四个心腹婆全权经手。

“早这么多？”

其中以朱礼为最，因为他想起了从年少时就跟着他的皇后，论起皇后那是贤良淑德的正统典范，为妻她温柔贴，为皇后她大肚宽容，两人年少成亲时也曾柔情密意了一阵，可现在？让他想想，他已经多久没去过皇后的寝了？一个月还是两个月？

一听今年的熟桃份额要少于去年，朱礼心里就不喜，毕竟吃了这八棵桃树的熟果再吃那些贡桃怎么都觉着不同味。

易云卿：“大概是因为今年开较早太光充足的原因吧。”

余氏正痛心的事，不想康婉儿却是解了她的燃眉之急。当下拉了她手，慈：“好孩，我跟你小爹爹正为此事心焦呢。”说罢又瞄了瞄她的小腹，一想到那里有了她的亲曾孙余氏又忍不住兴。“这里油味重，你要受不住也不要撑。”

朱礼笑着把折递给太后，笑说：“所以是‘小’蟠桃宴呀，王母娘娘是天神之母，而母后您是凡尘天之母，举办个小蟠桃宴也是实至名归。借易卿产自后院的鲜桃给母后贺寿大办，这是儿的一片心意也是众卿的一片心意，所以母后可不能推迟。”

月的时候易卿可不能忘了老爷我的喜钱，不然老爷我可不依是会打上门来的。”

易云卿忙不敢：“孩能承老爷照顾那是孩的福气，可不敢忘。”

朱礼笑，常东来吴平生也拱手喜，约定孩满月时要讨杯酒喝。易云卿都笑着应了。趁待客的厅还没收拾好，易云卿虚领朱礼三人去后院看那八棵桃树。此时正挂果累累，一颗颗若大的青桃挂在枝，想起等果成熟时那，朱礼都忍不住暗暗吞了吞。

朱礼心情不好，非常不好。怪气斜：“易卿呀，你明知这京中贵勋都盯着这八棵桃树，你怎么就不多几棵呢？还有，怎么能大意让它结果少于往年呢？”

皇后正准备就寝，一听皇帝要来忙把衣服穿上指挥着太监女好一番忙。婢要上前给她上妆，皇后青葱玉手挥退：“都这么晚了无需折腾了，帮本把发挽上就是。”一清素面朝天，这样反而突了那双柔情密意的盈盈笑，让朱礼一下就陷了去。