“此事我一定会给她一个待。她在留书里提及归，应当是回了此前的居住之地，人想必也没走远。请大人容我这就追上去，我向她解释认错，只要她愿意回来，我怎样都可！”

他只这一声，近旁几个原本闻讯围来的下人连同青等人立刻散得净净，只剩下裴萧元和承平。

裴萧元看他一，见他神情恳切，便也随他，当先纵了城，承平跟上。何晋这个时候也已经来到城门在等候着，远远望见二人来，迎上前，才知了这个意外。

“务必要将她请回！”

四野里劲风正在疾，耳中满了呼呼的风声。

手下人应是。叮嘱完毕，裴萧元立刻策拐上了岔。

“这丫到底怎么说的？”裴冀也是着急了。

“留住人，务必等我来！”他又调了一句。

这条路走的人少。再往前追去一二十里地，目所见渐渐荒凉，车稀落，沿途那些镇戍关津或村庄之间的距离也相隔越来越远，甚至几十里不见一人烟，只剩一望无际的野地和荒丘。

“我也一起去！祸是我惹来的，该我自己向她解释清楚！”

“是！”

何晋摇：“来的时候，走的就是这条！才过去几日，我记得清清楚楚，不会走错！”

这话说得极重了。但想想也是。一个孤女，千里迢迢来赴婚约，却得知背后被将来的夫郎如此对待，在友人面前发那样的话，但凡有自尊之人，也绝不可能留下自取其辱。

多年以来伯父待他胜过亲，从前对他说话时，连大些的声气都极少，像这样的严厉之貌，更是绝无仅有。

裴萧元放缓了速，最后停，环顾四周。

他的语气虽然斩钉截铁，但确实，追来这么远了，就是不见人，话如此说，自己也是迟疑了起来。

裴冀立刻喝：“全退开！”

“我已就，去我来之归路。”

路从这里开始一分为二，主通往京城，另一条岔，据何晋之言，就是此前他接小娘来时走过的路。

“莫非……小娘走的不是这个方向？”

城守告诉裴萧元，今日如往常那样，五更开启城门，在等待城的人里，仿佛确实有一样貌符合他描述的人，勘验过其携带的过所后，便没多问，放了去。

裴萧元再追了段路，对她的去向开始变得不确定起来。

裴萧元心一，迟疑了下，还没来得及开，便听裴冀又：“那丫说，你回来的次日早上，她陪絮雨来见我，路上遇到你和小阿史那来，无意听到小阿史那之言，你是因我的缘故，方勉应下的婚事！”

裴冀也未回，又喝了一声。

他万万没有想到，那时她竟正和他相向而来，还听到了他和承平间的对话。

裴萧元不言，但丫和贺氏的样，令他的心里生几分不祥之，总觉得似乎和自己脱不了系。

何晋当即叫了几个手下，一跟随在后。

裴萧元急忙起，转要走，忽然听到后又传来了裴冀的声音。

她应当走了这条岔回去了。裴萧元上这条路，但为防万一，让何晋的几名手下循着主继续前行寻找。

她又看一裴萧元，终究是不敢当面讲来，扯着贺氏到了一旁。

第9章

他停步转。

裴冀一时气恼万分，看着侄儿，眉锁，目中难掩失望之情：“萧元！你四岁开蒙，习读诗书，岂不知人生于穹壤间，修之外，还需修德？我你向来守慎，你竟怎如此轻浮？若实在不愿结下这亲事，我又岂会压你颈？你怎可在我这里应了，到人前又述说不满？你置絮雨于何地？如此行径，与羞辱她有何不同？那丫讲她后来一个人在院角落坐了许久方来见我，她必定难过至极，这才心灰意冷借故提解约，直到今日留书而去。你……你实在令我失望！”

“是不是！”

“叶钟离……怕是回不来了，所以才会将孙女送来我这里。”

这丫背着他躲躲闪闪，不知究竟和贺氏说了什么，一边说，一边还回看，总觉好像是和自己有关。裴萧元捺着等，不想贺氏听完了，走过来时，神也变得古怪了起来。

“还不快去！”

此城是威远郡治的所在，也是甘凉去往京城的必经之路，白天的官上，除了往来客旅，驼队伍也是络绎不绝。裴萧元边追边寻，终于在近午时分，从停在路边休息的商队领里打听到了想要的消息：早间有个小郎君曾向他们买了一匹，若是路上没有耽搁，应该已经去至少几十里地了。

何晋也跟着仔细听了听，耳中除了风声，再没有别的了，等到裴萧元睁开，立刻发问。

“郎君可是听到了什么？”

很明显，这个人就是叶女。

裴冀双眉皱。

裴萧元阻止承平，“不必再说了。你先上路发吧，恕我不能相送，我去追她回来。”

裴萧元只得跟上去，随裴冀来到附近的一间偏厅内，才一去，裴冀便沉下了脸：“你回来的那夜，是否和小阿史那抱怨过你和絮雨的婚事？”

侄儿不辩，那便是真的了。

承平和何晋也跟着他停了下来，见他忽然闭目，面向野地，一动不动，似在凝神听着什么。

一行人据此快加鞭，最后追到一段岔前。

“我已到郡守面前向他解释过了，和你无！是我从丫里问你的婚事，向你打听，你不说，我便自作聪明胡言语，害得叶小娘误会，你更是被郡守责备——”

裴冀望着侄儿一字一字地，语气凝重。

承平平常是个天塌下来也不在乎的，今日应当也是受到了压力，路上一直沉默着，只顾寻人，此刻终于也忍不住了，问何晋是否带错了路，或者还有别的可走的。

此时大半天已过去，夕西斜，他们已一气追了二三百里的地。商队匹脚力有限，比不了他们所骑的这几匹劲肌韧骨的军。就算她的骑术再好，也不可能走这么快，都追到这里了，竟然还是不见她人。

来之归路，所指难不是这条通向她来的路？

贺氏看了裴萧元。

承平和他共同作战过，知他耳力锐，一向罕有错，跟着眺望四

裴萧元正要城，看见承平从后骑追了上来，满面愧疚，开便向他告罪。原来贺氏方才找他实烛儿说的话，他才知自己惹了祸，极是愧疚。

裴萧元再次望了四周：“我方才仿佛听到了一声嘶，再听又消失了。风声过大，也不确定有没有误听……”

“我也去。我认得路！”

“罢了！你也是无心！”

他的预很快便被证明是真。裴冀快步朝他走来，了句“随我来”，人就从他旁经过了。

“若是遇到了，你们将人拦下。无论她肯不肯，绝不能叫她走。”

他待辩，却知辩解也是徒劳，事已如此。况且究起来，确实也是他的过失。如果回来的当晚在知晓婚事后，他能更谨慎些，或者说，表现男对于娶妻该有的喜悦之情，又何至于被承平看端倪，以致于有了后面的这些变故？

裴萧元明白他的所指，颔首，转疾步而去。

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她在信里是这么说的。

裴萧元无比懊悔，更是惭愧不已，当场撩起衣摆双膝落地，下跪叩首：“全是侄儿的错！请伯父大人宽宥。侄儿这就去将她追回，以弥补过错！”

裴萧元当即遵从。承平更不敢忤裴冀之言，跟着裴萧元退开，两人停在远，他看着贺氏在照旁向裴冀回着话，：“我就算了，外人一个，到底何事，怎连你都不能听？”

他沉默了下去。

裴冀蓦然提音量，一声质问，令裴萧元的心猛咯噔一，很快想起几日前自己和承平自书房来走在廊的那一幕。

曾掌扶乾坤的重臣，如今虽老，不得圣心，远离庙堂多年，但积威仍在。

“你二人也退开！”

他略一沉，“或许是我听错了。”