两支过路的商队尽数被屠，货钱财均被抢劫一空。商队歇息的客栈也遭了殃，一场大火烧毁半数屋舍，掌柜伙计全葬火海。

“听我说，”袁真用力握住袁瑾的手腕，手背瘦得只剩一层，血鼓起，“我之前一步行错，致使多年努力毁于一旦。又自作聪明，意三家投靠，更是错上加错。”

桓容刚用过膳，正坐在火堆旁，捧着一碗和钟琳商议何时动手，忽见钱实大步走来，表情沉，似风雨来。

婢仆因麻反应不及，被袁瑾一脚踹中，咚地一声倒在地上，后脑撞上桌角，来不及声便昏死过去。

袁真摆手将众人遣退，只留袁瑾在边，沙哑：“我怕是不成了。”

“都是可怜人，这两个小的刚从北地逃来，亲父城找活，亲母去寻，都是一去不回。”

袁瑾试过温，确定不才用调羹喂给袁真。

和田相比，这样的私比牲畜不如，死活都无系，只要不消息，绝不会有亲族来找。

“仆以为，这事情内有蹊跷，恐怕是贼喊抓贼！”

袁瑾用力咬牙，底泛起血丝。

事实却截然相反。

地上的污被迅速清理净，医者上前诊脉，重新开药方，亲自下去熬药。

天边依旧挂着云，空气，却迟迟没有落雨。

“褚蒜、桓元，再加上建康的士族门，各个都是执棋之人，你我都成盘上卒，想要保命，必须兵行险招。”

然而，秦璟突然借寿，将他的计划打，归来时又带回桓容的讯，袁真几番思量，怒气顷刻消散，随之而来的全是后怕和庆幸。

“太惨了。”说话的民姓贾名秉，年约四旬，短袍和布稍显得破旧，却是净净，脸上和手上也没有尘土泥沙，同其他民很不相同。

钱实等人在城外一番打探，得知有不下数十人家遭殃，其中有两家寡母失去独，竟是一腰带吊死在房梁上。

“仆早年行走各地，见识过不少贼寇的手段。这样城杀人放火，肆无忌惮，不是胆大包天就是城中藏着内应。而有内应的的贼匪，又能在犯下大案后全而退，极可能同县衙之人勾连。”

事情过去多年

好好的一个大活人突然失踪，多数人家摄于县衙至威，只能自认倒霉，少数人家失去家中的梁，犹如当一记霹雳，生活再难维系。

凡查明有罪者依律严惩。

惨案骇人听闻，朱太守亲自下令严查。

“使君！”

“郎君见笑。”

正如桓容之前预料，知其赴任幽州，正往淮南行来，袁真的确存了杀他之心。

查明无罪者，有黄籍的当天释放，有白籍的查同乡后再行放归。连白籍都没有的直接发为田，哪怕是刚到盱眙城外的民也是一样。

“郗方回？”袁真看着袁瑾，不禁叹息一声，“阿，你要记住，权势利益面前，哪怕亲情亦能舍弃。”

城门将要关闭，守城的郡兵严查过往行人，凡是竹筐布袋必要打开检查。偶尔有百姓背着杂货城，少见有往来的商旅和行人城。

贾秉告罪一声，连忙拧开。孩童们没有再争抢，而是先给噎到的同伴，随后逐个传递下去。

“我意已决，你立即安排人手，带上我的亲笔书信去盱眙。现如今，这是为袁氏留存血脉的唯一办法。”

“阿父真想同那小贼联手？”袁瑾皱眉，中毫不客气。

袁真又开始咳嗽，饮下半盏温，方才继续说：“晋室已是朽败不堪，褚蒜纵有手段，到底不能代替天。何况她行事过于狠辣，不留余地，凡能利用者皆不会手。”

袁瑾还想再说，却被袁真打断。

“阿父可能用些？”

钱实抱拳行礼，将打探的消息逐一明。说到最后，更是冒怒火，牙齿咬得咯吱作响。

“可……”

为方便行事，车队在途中便撤去旗帜，到达盱眙之后也未急着城。

袁真摇摇，笑容里带着讽刺，“如果晋室稍有担当，桓元未必能得逞。归结底是我信错了人，才落到今日地步。”

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“我是没想到，自己也会沦为弃、废！幸亏有秦玄愔截住桓容，不然的话，我死不要，袁氏全族都将被带累，恐怕一人不存。”

“不然又能如何？退维谷之间，已是没有退路。”

明面上看，此举是为肃清匪患，保障城中百姓安全，算是英明举措。

温，滋了涩的咙，袁真缓缓舒了气，总算能服下汤药。

“如果桓容死在淮南，哪怕不是我动手，最终也会算在我的上。”

那就不是县衙的问题。说不定是路上遇匪，要么就是故意躲藏，令家人前来讹诈！

孩童明显是饿极了，接过蒸饼就开始狼吞虎咽，一个两个都噎得直翻白，仍舍不得将嘴里的蒸饼吐掉。

“仆有亲族曾为散吏，无辜被构陷下狱，全家男被贼捕掾带走，名是问话，却都是一去不回。最终查明，全都成了县中豪的私！”

“阿父？”

“都是桓温害您！”

“郗使君同阿父有旧，难不能帮忙？”

钱实的格素来沉稳，少有如此激动，显然此事及他的痛。

车队抵达盱眙城外，已临近傍晚时分。

凡是被抓捕之人，无论是不是有籍，除最初放还的少数几人，余下都失去踪迹，生不见人死不见尸。

袁真咳嗽两声，话中讽意更。

偷盗抢劫不算，竟还伤了人命。

“何以见得？”桓容放下漆碗，示意钱实详述。

袁瑾纵然不愿，也只能恭声应诺。

桓容觉得奇怪，上次路过尚未如此。派人打听才知，日前有一贼匪装作商旅，躲过城门卫的检查，南城犯下大案。

为防止贼匪再次作案，严令城门每日卯时末开，酉时前就要关闭，凡有可疑之人一律捉拿下狱。

“阿父！”

取来！”

“记住，西河秦氏必将崛起，将来有一日……”

“诺！”

听着贾秉的话，联系到城中之事，钱实不由得握双拳，又留下一袋蒸饼，转急往桓容回报。

贾秉一边说一边叹气，接过钱实递来蒸饼，自己不吃，而是掰开分给周围五六个孩童。

家人至县衙询问，得到的回答都是“人已放归”。

立即有童将她拖了下去，迅速送上温。

何况他怀疑送桓容来幽州的背后，京同样了推手。

至于为何不见？

第一百一十三章发威一

袁真松开袁瑾的手腕，转而扣住他的肩膀。