为了缓解那若隐若现的尴尬，鬼使神差地，叶祈说：“书上说，你这样的人，有那个……”

“什么……人？”叶祈吞吞吐吐，生怕这个问题又被无视，实在丢脸。

这样的话术无疑是错误的，所以多年以后真的拿到了执照的叶祈始终忘不了这是一场多么错误而不专业的对话。不过当时的叶祈也没想到，这成为了他与宋澄友谊的开端。

真正熟悉是在一次社团活动的营。

“你……”反倒是叶祈局促了，或者说他被宋澄的反应镇住了，甚至觉得他的笑容里都带着莫测的味，便不敢随意造次，只犹豫着问了一句：“你在想什么？”

“现在呢？”宋澄问。

“可现在的他，究竟是沈乔，还是你所塑造的顺从的空壳，你心里不清楚吗？”叶祈因为参与其中，心中早就有了模糊的悔意，因而也更加难以置事外。

“说实话，我不知，”宋澄回过来，却并不是后悔的表情，“但我清楚，另一结果，是我不能允许的。”

“他没办法开心起来，也过不了正常人的生活。”宋澄，“与其这样，我替他记得就足够了。”

“我看着他，站在路中间，有车从边开过都毫无反应，”宋澄的声音和他的神一样疲惫，“我不可能让他死。”

“是吗？”宋澄也不生气，他捧了一把，看着它从手心淌走，只留下些的痕，“那你猜，这样一个人，会不会自杀呢？”

扎好帐篷之后，宋澄便蹲在溪边，怔了一样，集合的时候也没见起。

宋澄的手指敲了敲墙面，叶祈知那是人心情烦躁的表现，便猜测事情应该不止与此。

“让他忘记吗？”叶祈并不赞同，即使这是在自己的帮助下完成的，“这样真的是为他好吗？”

他看着面前的友人，一时间竟无法分清往昔与当下。

“没事，”宋澄不以为意，却也认真回答了叶祈的问题，“我在想，他过得好不好。”

这么些年过去了，叶祈自然不再是从前的叶祈。可宋澄仍然是那个宋澄，什么也没变。

“所以他们得付儿代价。”

“不、不会吧。”可那桥段的惨烈程度远远超了叶祈的想象，导致他说话都有不太利索，“这也太倒霉了。”

“你错了，我也是，”叶祈看着地面，难以启齿一般，“现在这样，真的是你要的吗？是你……期望的结果吗？”

“有时候我真不敢相信这个决定是你的，摧毁一个健全的人格，”叶祈苦笑一声，“我甚至宁愿是‘他’的……这样我还能相信，我的兄弟没有彻底完——只要有一天，你肯接受治疗，我就能让‘他’消失。”

“你自己清楚，“叶祈神复杂，“你现在的情况，或者说，你一直以来的状况，离他远一才是保护他。少接沈乔，你才不会——”

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那时的薛枞刚完手术不久，理应在家中疗养，却被人发现昏倒在了路边，秘书替他叫了救护车。被送医院之后，明晰的检查报告便送到了宋澄的办公桌上，透薛枞的受到过怎样的对待，连一让人怀疑的余地都没有留下。

“求仁得仁，”宋澄，“我只要他活着。在我边。”

“所以你害怕‘他’受到刺激而现，先一步回了国，留下一个秘书守着沈乔——是秘书给你报告了什么吗？”叶祈回忆着，他知沈乔在国内手术的专家事实上是宋澄特意请来的，却没让人觉察端倪，“还是因为黎家那个小崽，了沈乔一刀？”他像是想到什么，喃喃，“怎么又是黎家。”

“是、是啊。”叶祈着。

前那一个，还是……

“当初是我太优柔寡断了，”宋澄看向窗外，叶祈因而无法捕捉到他的表情，“我早就该这么了。”

说到最后，声音也越来越小，其实叶祈连自己也说服不了。在还不够成熟理智的少年心里，这样活着，实在不如一早死了轻松。

“嘿！”叶祈从后吓他，以为冷不丁地能把人吓唬到里去，却只见宋澄慢悠悠地回过来，对他礼貌地笑了笑，“有事吗？”

“我不敢赌。”宋澄重复了一遍，“我不敢再赌了。”

他就这样与宋澄上了朋友。直至后来，能在父母的阻拦下照自己的心意攻读心理学，拿到临床医师的执照，也多亏了宋澄的帮助。

一次见到宋澄已经是许多年前。那时的叶祈刚转到国外的学校，整个班里只有宋澄一个中国人。叶祈英文不好，便总是往他边凑，想着至少能多一个聊天的朋友。可宋澄虽然看上去很好接近的模样，却也是捂不的，又可恨地尖，令他望尘莫及。以至于当时正痴迷着心理学的叶祈，把宋澄当了第一个实验对象，半吊的专业知识都在了他的上。

“你知，我是不可能忘记的。”前的宋澄开了，

“他会想要自杀吗？”宋澄没在意他怪异的表情，只似乎执着于得到一个答案似的。

于是叶祈第一次听到了关于沈乔的“故事”，彼时他还以为，那只是一个临时拼凑的桥段罢了。

“他是谁？”一时嘴快，叶祈也发觉自己唐突。他果然没等到宋澄的答案。

“我现在，不到了。”宋澄了太，“我说了，我只要他开心地活着。其他的，什么都不重要。"

一切已经向着完全脱离掌控的方向发展了。

他故意留了个，也没能引人上钩，只好自己说完：“有自杀倾向。”

叶祈潜意识觉这是宋澄第一次真真正正把他放在里，不知怎么，便说了违心的回答：“自杀什么啊，当然会活着，就算为了他的，他也会……活着啊。”

宋澄却是顺着他的话，想到了那一桩令他无法忍受的事来。

“但‘他’对沈乔，和你不一样，”叶祈与宋澄早已有了默契，心知肚明那个“他”指代的是谁，“‘他’只会控制和伤害，而你没法阻止。现在这个地步，连我也不知怎么帮你了。”

“我先讲一个故事吧。”宋澄答。

可宋澄似乎等待的就是这样的认同，也不在乎对方话里的虚实：“你也这么觉得吗？”

“刚刚对不起啊，是不是吓到你了？”叶祈又飞快地补充。

“我不能保证，你被影响得太多了，时间……也太晚了。”叶祈答，“沈乔是不是应该忘记，我没法评判，”他的声音压低了一些，“或者该忘记的其实是你啊，宋澄。”

“他或许比你想的更一些，”叶祈只见过沈乔一面，但从宋澄的描述中，也知他拥有多么韧的灵魂，“是你小瞧他了。”