尔攥着衣摆，“我不知帝国和神殿会不会——”

“从现在开始，不要让任何人接近圣林，避免污染蔓延。”艾莉西亚站起，恢复了岭之般的冷淡仪容，“净化可能需要一整夜。天亮之前不要来找我，无论听到什么。”

“灵的繁衍依赖圣树。如果树本被异侵蚀……下一代降生的新生儿，每一个都会……”

女王躺在树叶编织的卧榻上，肤惨白如纸，嘴泛着隐约的灰紫。即使在昏迷中，她的容颜依然丽，却透着一不属于灵的衰败。

艾莉西亚的心沉了下去。

灵女王的寝殿藏在一棵更为古老的木中。殿内弥漫着草药的苦涩气息，数名长老守在外间。见到圣女冕下的面容，他们面面相觑，兰尔低声解释了几句，老者们才让了通路。

兰尔想了想，“每年这个时节，母亲都会圣林行圣树的化仪式……这是维护灵繁衍的古老传统。今年也不例外，她完成仪式后第二天就……”

艾莉西亚转过，紫晶般的瞳在烛光中清澈而严肃，“女王的上有异污染的痕迹，但程度很轻，真正被染的不是她。我怀疑是你们的圣树。”

“灵族排外。”她摇，“光是允许我这个人类，公主已经承受非常大压力了。”

艾莉西亚握住少女冰冷的手指，掌心传递着平稳的意。

小腹上的纹仿佛应到了同类。离开圣地后长久沉寂的印记突然升温，腹下腾起一阵酥麻的燥。改造过的本能地对异的气息产生了反应，径不受控制地微微收缩，分一缕意。

“带我去圣林的。”

拉斐尔当然明白那意味着什么。他的抿成一条线，蓝眸中翻腾着担忧与无奈。

拉斐尔等在客居的树屋。听完她的转述，骑士长的眉皱，“让我陪您。”

“这正是我巡的职责。我会圣林净化那棵树。”

“现在？！可是圣林只有女王能……”

浩瀚的灵力如般蔓延开去，笼罩住女王的躯。

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艾莉西亚果断地截断她的恐惧，“带我去看看女王。”

兰尔泪抬看她，中是近乎虔诚的渴盼。

最终他只是走近一步，轻轻握住了她的手，弯腰在她额落下极轻的一吻，“我会守在圣林。无论发生什么。”

兰尔的脸刹那间失去了所有血。

异的臭味。

幽暗扭曲、不属于这个世界的污浊之息，寄生在女王的生命之源。

艾莉西亚回握了一下他的手掌，转走夜中。

她抿了，将悸动压下去，哑声：“女王昏迷前在什么？”